Толкиноведы отмечают, что эльфы у Профессора не только прекрасно выглядят первые пару тысяч лет жизни, но и очень быстро развиваются в детстве. Это может показаться странным и несправедливым, но с тех пор, как человечество en masse стало лучше питаться и вообще жить, действительно -- не только старость отодвинулась от нас, но и ранним развитием больше никого не удивить. В СССР в первом классе реально учили букварю, и для всех это было открытием, для моего поколения уже было почти нормой приходить в школу с навыками чтения и письма, а для поколения нынешних бэбиков это -- обязательный минимум.
Я с грустью думаю, какой короткой была жизнь человека совсем недавно, когда в 18 он ощущал себя (и был) маленьким и слабым, а в 30 -- старым.